The Man

Klik for billedarkiv
billede arkiv

GYSETS MESTER

Sådan er Stephen Edwin King ofte blevet kaldt, og jeg er stærkt tilbøjelig til at give folk ret. Den der bedst gør ham rangen stridig er nok Dean R. Koontz, som jeg også ynder at læse, når man ellers har tid.

Du og jeg er ikke de eneste der sætter pris på Kings værker. I 2003 modtog King The National Book Foundation Medal for Distinguished Contribution to American Letters. I 2004 var det the World Fantasy Board der gav ham en Life Achievement Award.

Hvem er så Stephen Edwin King ??

Han er af skotsk-irsk afstamning og er født d. 21/9 1947 i Portland, Maine. (Man fristes til at sige hvor ellers, men Stephen har været en del rundt i USA gennem sit liv) Han er den anden søn af Donald og Nellie Ruth Pillsbury King og har kun kendt sin far i to år inden denne stak af fra konen og to børn.
Allerede som 7-årig begyndte den lille Stephen at udfolde sine forfatterevner med noveller, og skriveriet fortsætter op igennem teenage årene. Således at han har sin egen ugentlige spalte i universitets avisen "The Maine Campus" fra hans andet studie år. Som 18-årig udgives hans første novelle: "I Was a Teenage Grave Robber", og den følges igennem Kings studietid og tidlige voksenliv i ny og næ af en novelle til forskellige mandeblade, som således hjælper ham igennem studierne økonomisk. Mange af disse noveller er siden hen samlet i forskellige novelle antologier bl.a. Night Shift fra 1978.
Den første roman fuldfører King i 1967 og det er "The Long Walk" som senere (1979) udgives under synonymet Richard Bachmann.
Først da "Carrie" filmatiseres i 1976, bogen er fra 1974, bliver King en etableret gyserforfatter.

I 1970 bestod King eksamen i engelsk litteratur med undervisningscertifikat og han arbejder som lærer fra 1971-73, efter at være afvist ved sessionen pga.. højt blodtryk, fejl på synet, platfodethed og punkterede trommehinder. Dette må egentligt have passet ham fint, da han støttede anti-krigs bevægelsen på Orono campus.
I 1971 blev han gift med Tabitha Spruce, som han mødte gennem sit arbejde på Fogler Library, University of Maine, og de har 3 børn (Naomi Rachel, Joe Hill og Owen Phillp King), som forhåbentligt har undgået de oplevelser King selv har været ude for. (være den første til at finde sin bedstemoder død og formodentligt at se en kammerat blive kørt ned af et tog, mens de legede sammen som børn, hvilket han dog ikke husker noget om) . Alle børnene er voksne og King har nu tre børnebørn
I 1978 er King tilbage på University of Maine, denne gang som underviser i "Creative Writing" ("Kreativ skrivning" ?).

Nu er janteloven jo ikke udelukkende et dansk fænomen så lørdag d. 19/6 - 1999 blev King kørt ned nær sit sommerhus i North Lowell, af en fører, der ikke kunne styre sin hund i sin varevogn !
King fik flere frakturer på højre ben, hovedlæsioner, brækkede hoften og hans højre lunge kollapsede. Frem til d. 28/6 var King igennem tre operationer, illustreret her:

King er interesseret i Harley Davidson motorcykler og spiller i rock orkesteret The Rock Bottom Remainders, der også inkluderer Matt Groening, tegneren af The Simpsons.

King er 193 cm høj (6' 4'') og vejer ca. 90 kg. (200 pounds). Han har blå øjne, lys hud og tykt, sort hår med et stænk af hvidt, der dog er tydeligst i hans skæg, når han nu har det (tjek billedarkivet). King har båret briller siden han var en lille dreng.

King støtter jævnligt The American Cancer Society (den amerikanske version af Kræftens Bekæmpelse) og giver legater til lokale high school students (svarer nogenlunde til vores gymnasieniveau) og støtter i det hele taget jævnligt lokale og nationale støtte foreninger.

Kings forhold til gysergenren

At King i det hele taget har valgt at skrive gysere kan ses som en følge af de to skræmmende oplevelser han var ude for som barn plus det at han har udtalt, at han bruger det som et psykologisk filter, der beskytter mod sindssyge, dæmoner, usikkerheder og mareridt. Og som han siger:

        "if you think the very worst...they'll never get as bad as that."

Derudover elsker han også at skræmme folk!

Det vigtigste for King, når han skriver en gyser er en fængslende historie, og at stimulere læserens fantasi og sende læseren i barndommen for en tid. De allerstørste historier skal oven i dette også have en overført betydning, og der igennem give læseren en følelse af at være vågen og sovende på én gang. Altså bringe læseren på det punkt mellem det bevidste og det ubevidste, hvor gysere stortrives.
King opdeler gysergenren i tre dele:


Det brækfremkaldende dukker op igen, når King skal beskrive sin indstilling til censur:

        "If  I can get it down on paper without puking all over the wordprocessor, then as far as I'm concerned, it's fit to see the light of day."

I praksis kan jeg ikke forestille mig, at noget sådant findes, hvilket må betyde, at der ikke er noget at censurere bort.
 

Om filmatiseringerne af hans egne bøger har King delte meninger, men hans generelle holdning til horrorfilm er: 

        "They do not love death -    they love life. They do not celebrate deformity but by dwelling on deformity,    they sing of health and energy."

Den filmatisering af egne bøger King er mest utilfreds med er "The Shinning" med Jack Nicholson i rollen som forfatteren Jack Torrance. Dette skyldes bl.a. at Nicholson kort forinden spillede sindssyg i "One Flew Over the Cuckoo's Nest" (Gøgereden), så folk fra starten af identificerer ham som en sindssyg og dermed mister den gradvise fremkomst af sindssygen hos Jack Torrance. Personligt er jeg stærkt utilfreds med den location, der er valgt, da hotellet er alt for nyt, og hele historien omkring den gamle kedel i kælderen er gået tabt.
Kings utilfredshed var så stor, at der i 1997 er kommet en ny filmatisering på 4 timer og 15 min. med King selv som medforfatter af filmmanuskriptet.
At King selv er medforfatter på manuskriptet, har betydet at filmene ligger uhyggeligt tæt op af bogen og især at plottet omkring den gradvist fremkomne sindssyge plus (og gud hvor jeg elsker det) plottet omkring den gamle kedel i kælderen er kommet med. I det hele taget har King rettet op på mine personlige kritik punkter af Stanley Kubricks filmatisering ! Mere om de to filmatiseringer her.

Nogle af Kings værker er skrevet direkte til lærredet, og det drejer sig blandt andet om "Cycle of the Werewolf" (Vareulvenætter), "Bodysnatchers" (Søvngængerne) og tv-serien "Golden Years" (Gyldne år). Af nyere bemærkelsesværdige TV-manuskripter bør nævnes Michael Jacksons "Ghosts" og ikke mindst den amerikanske version af Lars von Triers "Riget".
Efterhånden som filmatiseringer af hans værker blev almindeligt har King fået prøvet flere roller i forbindelse med film. Han startede med biroller blandt andet i "Golden Years", hvor han ses som buschauffør. Andre eksempler på film, hvor King selv medvirker: tryk her.

Kings udgave af gysergenren : 

Søg den eventuelt hos amazon.com:

Search:
Keywords:
In Association with Amazon.com


DET ULTIMATIVE STEPHEN KING SITE :

 The Official Stephen King Web Presence: Horror Books, Horror Films, Maine Author, Richard Bachmann
 

Info OM Stephen King og hans værker :